再遊絲路 （Orient Express / Silk Road)

Agatha Christie的著作，我幾乎本本都讀過， 最喜歡的是‘Murder on the Orient Express’ 。朋友組團，乘東方列車去遊絲路。絲路我雖已去過，但‘東方列車’(China Orient Express) 太具魅力, 我 就報名參加了。

我們一行人，從北京上機，到烏魯木齊上火車。

這東方列車，雖不是一般人心目中，跨越歐亞的超級豪華列車，但在中國，算是相當高檔的了。沒有一般火車的嘈雜。一個套間住兩個人。  旅行社派給我的同房，是一位八十二歲的余大姊。每節車廂都有 盥洗室 和兩個衛生間。浴室佔了整整一節車。限時供應熱水，大家輪流入浴。餐車，酒吧一應俱全。餐點相當豐富， 車上服務人員也客氣稱職。導遊尤其超水準。是個不錯的經驗。火車到站後，由大型旅遊車接力，送到參觀地點。 有時景點距離較遠，我們會下榻旅館。一兩天後，再回火車，繼續上路。

酒吧

餐車

廂房

2011 年五月，允彥和我， 連同他的弟弟和弟妹，一起去絲路旅遊。玩得非常盡興。留下許多美好的回憶。如今舊地重遊，景色依舊，人事已非。 觸景生情，睹物思人，在所難免。絲路沿途名景：天池，莫高窟，鳴沙山，月牙泉，嘉峪關，上次都已去過，乏善可陳。在麥積山石窟，和龍門石窟，體驗到曾興盛一時的佛教文明。

敦煌

飛天

反彈琵琶

嘉峪關

月牙泉

莫高窟

麥積山

麥積山石窟

麥積山石窟

幾次去國內旅遊，都和西安無緣。  這次終於有機會一睹古都的風采。

對樸實無華，堅固寬闊的城牆，綿延數里，梧桐夾道的街道，印象深刻。  兵馬俑無比壯觀。兩千多年前，中國就有如此高超的技術和藝術水平。令人讚嘆。

西安城夜景

梧桐夾道

交河故城

故城遺址

第一次看到長城是在1995 年。初到北京， 對長城非常嚮往。特地安排去了八達嶺。 沒想到，城上人山人海。腳無立錐之地。幾乎是被人群推上城牆，十分掃興。此行最大的驚喜， 就是‘懸壁長城’。這段長城，雖不很壯觀，但卻可以讓我在長城上漫步拾級。到了第二個平台，其他遊客，抄另一小道回返。我自己一人在長城上，獨步而下。有一大段路，前無他人，後無來者。只有我與長城。長城與我。 心中的滿足和喜悅，難以言表。

在洛陽，體驗了中國第一個女皇帝，武則天，的豐功偉業。龍門石窟的雕刻，鬼斧神工。芙蓉園池塘裡鴛鴦戲水。別有情趣。

明堂

芙蓉園

芙蓉園

鴛鴦

黑天鵝

龍門石窟

龍門石窟

這次同遊的幾位老同學，和我一樣，也是孤家寡人。大家互相關懷，彼此扶持。趁身心還健康時，結伴同行，四處看看。為孤寂平淡的人生，添點色彩。旅途十數天，我們一起遊山玩水，談古論今，吃喝玩樂，彷如又回到大學時代。步入老年，雖痛失老伴，卻有老友相伴。實屬萬幸。

莫高窟

家 (Our Home)

98 William Feather Drive
Photo by Ron Bruce

1980年 Mobil 公司 聘允彥為工程師，把我們一家搬到南澤西.  New Jersey 州，北面和紐約市為鄰，是工商重地。南澤西大部分是農地，和費城隔水（Delaware River）相望。生活水平偏低。

Cherry Hill  的學區好，還有個頗具規模的中文學校。為了孩子們的教育，我們決定在Cherry Hill 安家。看中一間合適的房子，付了訂金後，開車附近看看。到了鄰城Voorhees，路過一個叫‘Sturbridge Lakes’ 的社區。 我們反正閒來無事，就進去轉了一轉。銷售人員告訴我們，這社區座落於New Jersey Pine Barrens 保護區的邊緣。建屋時儘量避免砍樹，對屋主也有諸端限制，務必維護自然生態。這社區一年前開始建造。第一梯次，已近尾聲，大部房子均已售出。尚有兩三間，無人問津，問我們想不想去看看。房子索價合理。我們決定去造訪一下，做個比較也無妨。

New Jersey 地勢平坦，但這社區卻是起起伏伏，有高有低。每棟房子，都是新英格蘭州的款式,   劃一而不單調。到了山坡頂，見到一間Saltbox ,  藏在樹中。房子已近完工，只剩裝璜。面積不大，但設計者獨具匠心，每個空間都充分利用。倒令人覺得寬闊。地下室很大，足夠允彥打太極拳。最吸引人的是後院  -- 一望無際的原始森林。我們回到樣品屋，簽了合同，選了地毯，決定櫥櫃和油漆的顏色 。趕回Cherry Hill，討回另間房子的訂金。一個月後，我們搬進了新家。一住就是三十六年。

View from backyard
Photo by Ron Bruce

Back yard
Photo by Ron Bruce

允彥在後院，裝了幾個喂鳥器。Northern Cardinal， Carolina Chickadee， Tufted Titmouse， Red-bellied  Woodpecker,  American Goldfinch都是常客。 以佳房間外的樹上，住了一隻Whip-poor-will。 每天清晨五六點，就聽到它那獨特的叫聲。 蜂鳥四月底一定到。九月才離開。他們在窗前飛來飛去，從瓶裡吸取糖漿。春秋南遷北返之際，許多過境的鳥, 也會在寒舍落腳。冬天時，在湖上常看到水鳥，鴨類。Ring-necked Duck 年年在這兒過冬。幾年下來，在社區裡，見過的鳥，著實不少。為我們平凡簡單的家居生活，平添不少情趣。

由於Voorhees 教育當局及老師們的努力，學區素質，提升不少。以佳，以明在這屋裡成長。高中畢業後， 都離開了New Jersey。但每年感恩節，和聖誕節，她們一定回家團聚。   兩個孫女兒，更為這原本安靜的家，添了不少喜樂和笑聲。 每逢聖誕節，一家人照例在在那株美名為‘Forever Green’ 的塑膠聖誕樹前，照張全家福，留下不少回憶。

Entry way
Photo by Ron Bruce

Living room
Photo by Ron Bruce

Dining room
Photo by Ron Bruce

Kitchen
Photo by Ron Bruce

Kitchen/ Family room
Photo by Ron Bruce

Family Room
Photo by Ron Bruce

Antietam Lake in Autumn

允彥走後， 房子頓覺空曠。老屋的維修，打理。令我有力不從心之感。

終於下定決心，賣了房子，搬進公寓。處理累積多年的身外物，使我心焦力竭。多少回憶? 多少不捨?  允彥在生病期間， 就已雇人將這房子全盤整修，粉刷一新。上市沒多久，很快就找到買主。以明和我將屋子打掃得纎塵不染。交屋前一晚，叫了外賣，在廚房享用我們最後的晚餐。為這個三十六年的家，畫上個休止符。最後一次步出家門，將門帶上，不敢回頭。

祝福新的房主。希望這個家也帶給他們幸福和快樂。

‘My home is wherever you are.’  - YY