埃及 (Egypt)

2018 年九月15 日，我們從 Victoria Falls 經約翰尼斯堡到了 Cairo(開羅)。開羅是埃及歷史上第四個國都，頗有大國國都的氣派。街道寬廣，林蔭夾道。 奇怪的是，一路上看不到紅綠燈。開車全憑膽識。導遊說埃及沒有汽車保險。出了交通事故，自行處理。

自古多少學者癡迷於埃及古文化，卻苦於無法了解埃及的文字。 拿破崙入侵埃及。1799 年一個法國士兵，無意間發現一塊石頭。上面 刻的是三條不同版本(version)卻類似的法令(decree)。前兩條是用 古埃及文寫的，最後一條用的是古希臘文。對照之下，終於解開埃及文字之謎。The Rosetta Stone 現收藏於大英博物館。

The Rosetta Stone (The British Museum)

埃及古蹟最令人驚嘆的就是‘大’。無論是金字塔，Sphinx， 或
obelisk 全是又高又大。我最喜歡的還是大金字塔(Great Pyramids of Giza)。 大金字塔是由兩百五十萬個石塊堆積而成。每塊石頭重量 從兩噸半到十五噸不等。 我們進去塔內，走一條狹窄的通道。 通道工工整整，方方正正。石頭與石頭之間， 沒有任何空隙，令人嘆為觀止。遠在公元兩千多年前，沒有機器，全靠人力。要多高超的文明和技術，才能設計，搬運和堆積這些石塊? 至今金字塔是怎麼堆成的還是一個謎。

The Great Pyramid

Path inside the Pyramid

The Sphinx

古都Memphis博物館中如此龐大沈重的雕像，當年是如何將它豎立而不倒塌， 也有各種不同的說法。

巨大的雕像

我們從開羅搭飛機到Luxor，上了小型游輪（MS Nile Goddess) ， 順尼羅河而下。埃及領土大 部分是沙漠。全部人口集中於百分之七的土地上(尼羅河三角洲和沿岸)。 這埃及的母親河，河道寬廣，水量充沛，兩岸綠草如茵，不時看到一些鳥飛來飛去。還真賞心悅目。我們在船上住了五天，設備及服務都屬上乘。 沿途看到的景緻更是沒齒難忘。

MS Nile Goddess

Along the Nile

Along the Nile

Sunset on River Nile

Karnak Temple

Kamak Temple

Kamak Temple

Kamak Temple

Lexor Temple

Lexor Temple

著名的 Valley of the Kings 是參觀的重點之一，位於尼羅河西岸。 埃及 歷代法老(Pharos)為了追求永生(after life)而建築龐大的墓穴。勞民傷財，草菅 人命。十八世紀時，谷裏的古墓大部都已被挖掘或被盜。1922 年 Howard Carter 無意間發現一條通道，竟是 King Tutankhamun 的墓，而且完整如初。King Tut 墓裡的文物，已轉移到開羅的埃及博物館展示。 我們參觀了幾個墓穴，看到些石棺，壁畫和雕刻。

Entrance to Valley of the Kings

Temple of Edfu 建於Greco-Roma 年代，是Ptolemaic architecture  的典範。據說費時一百八十年。目前是保全最完整的埃及寺廟。

Temple of Edfu

 

Abu Simbel 原在地河水氾濫。為了保存古蹟：一磚一石地拆除，一磚一石地搬遷，一磚一石地重建於高地上。

Abu Simbel

Abu Simbel

Aswan High Dam 大壩建於 1960 – 1970 年間。它防洪，灌溉和供應能源的功能， 對埃 及民生經濟的提升有莫大的影響。

Aswan High Dan

埃及雖有過輝煌的過去， 但因政治腐敗，國家一蹶不振。 旅遊業是最大的收入來源。大部遊客來自中國。有些埃及年輕人為了前程，不遠千里到中國或台灣學習中文。 我們曾遇到幾位導遊， 帶領著中國遊客，完全用中文講解。他們的中文未必字正腔圓，卻也頭頭是道。這種敬業的精神令人佩服。