新澤西賞鳥入門

對於住在新澤西而又喜歡賞鳥的人﹐秋天是個最令人興奮﹐最忙碌的季節。遷徙性的鳥兒們﹐夏天的生兒育女工作已經達成。秋天一到﹐便得南下找食物較多的地方過冬。有的從阿拉斯加﹐加拿大﹐美國北部 (保括新州)﹐飛到美國南部﹐甚至遠到中南美洲去。有的從阿拉斯加或加拿大飛到新州沿海。由於地理位置以及沿海的關係﹐許多南飛的鳥都經過這裡。新澤西許多地方便成為北美東部有名的賞鳥據點。不論是本地的外地的賞鳥同好﹐在這段時間﹐一有機會﹐便背著雙筒望遠鏡﹐扛著單筒望遠鏡﹐帶一本野鳥圖鑑﹐樹林裡﹐海邊水旁﹐從早到晚﹐四處尋找或單隻或成群的飛羽。那種心情﹐有若去飛機場﹐送別朋友似的。熟悉的朋友﹐一眼便看到﹐心裡自然快慰。如遇從沒見過的稀有鳥種﹐有緣相會﹐即使驚鴻一瞥﹐更是高興萬分。

這種樂趣﹐這種享受﹐有人很自然而然的便領會到﹐然而大多數的人﹐則是慢慢培養修練起來的。一夕得道﹐終生受用無窮。在此特別把我們夫婦兩人﹐這幾年來﹐在新澤西賞鳥的經驗﹐野人獻曝﹐提供給有慧根的同好 (potential birders)﹐作入門的參考。

賞鳥最需要的設備﹐是一付好的雙筒望遠鏡(binoculars)。如果你真有興趣賞鳥﹐必須自己具備一付。隨時帶在身上﹐隨時練習使用﹐以便在尋鳥時眼快手穩而且目標準。市面上望遠鏡有許多種﹐以下幾個選擇條件﹐可作參考﹕

1。放大倍數與鏡頭大小 (如7X42﹐8X42﹐ 或10X50)。前面的數字代表放大倍數。一般說來﹐七或八倍最適宜。倍數過大的比較重﹐舉手觀鳥時﹐物像較會動搖﹐不易對準。視野也較小﹐尋找小鳥比較難。後面的數字代表鏡頭大小 (mm 直徑)。太小了﹐視野受限制。一般說來﹐應在30mm 以上。

2。 光學品質與體形 --- 前者與廠牌有關﹐後者有porro prism 或 roof prism 兩種﹐因人喜好而異。不過roof prism (即雙筒平行式) 越來越普遍。

3。 防水﹐保證﹐與修護 --- 賞鳥是種戶外活動﹐遇雨濺水難免。防水是很重要的條件。好牌子的望遠鏡﹐保證修護也比較可靠。

4。價格範圍 --- 真心賞鳥﹐有付好望遠鏡﹐受用多年。便宜貨不必考慮。目前市面上的﹐起碼也得美金三百元以上的﹐才值得買。如Nikon﹐ Bausch & Lomb﹐或 Swift 都不錯。上等牌子的﹐如Swarovski﹐ Leica﹐ 或 Zeiss﹐則在一千元左右。這些產品﹐的確好。上了癮的鳥人 (birder)﹐幾乎人手一具。

有了一付好的雙筒望遠鏡﹐其次便需要一本這裡適用的野鳥圖鑑( field guide)。我推薦“The Sibley Field Guide to Birds of Eastern North America”。著者David Allen Sibley 算是當今美國最有名的野鳥專家與圖畫家。這本書出外隨身攜帶很方便﹐繪圖精確﹐解說詳細。在北美東部賞鳥的人﹐幾乎人手一冊。

等你真的喜歡賞鳥﹐上班工作時等不及週末來臨﹐退休無雜事的還嫌時間不夠﹐經常在外跑以後﹐可以再考慮買一具單筒望遠鏡(spotting scope)。我不建議初學者馬上買。因為單筒的更貴﹐攜帶不方便。而且在賞鳥地點﹐幾乎都有人架好望遠鏡。等他看到鳥了以後﹐通常都很樂意也讓別人共享這種樂趣的﹐ 大可不必人人帶。話雖如此﹐你如果有了一付好的單筒望遠鏡﹐擔保會對賞鳥﹐更加著迷﹗

有了道具﹐你便得到處跑﹐到處尋鳥。等到你住家附近的野鳥看清楚以後﹐便想跑其他地方﹐欣賞不易見到﹐不易認識的鳥。到此階段﹐如果想要更上一層樓﹐最好的辦法﹐便是跟著賞鳥有經驗的人跑﹐或者參加各種的賞鳥活動。我介紹你參加New Jersey Audubon 。這個組織﹐成立了一百多年﹐歷史比National Audubon Society 還久。其目的在鼓勵賞鳥並且保護自然生態。全州有九個中心﹐分佈各處賞鳥著名的地點。一年四季都有許多賞鳥(或者其他野生物觀賞)的活動。據我們夫婦兩人幾年的經驗﹐賞鳥如同任何技藝的修練﹐必須跟隨有功力有經驗的人﹐經過他們的指點才行。新澤西人傑地靈﹐賞鳥技術非常優秀的人很多。這些人大部份是New Jersey Audubon 的會員或工作者。你參加他們的活動多了﹐自然會耳濡目染﹐功夫也慢慢跟著增進。上述的一些賞鳥器材書籍﹐在他們的中心都有展示出售。我也建議你們去那裡看看再買。有興趣的同好﹐可在網路www.njaudubon.org 上找資料。朋友們﹐別再遲疑了﹐有空快到外面跑跑﹐快去賞鳥吧﹗這才不辜負住在新澤西州﹐得天獨厚的好處。

(刊載於漢新月刊Sino-Monthly, 157期 , 2004年, 9月)