Grus Nube 閒雲野鶴: 金門公園(Golden Gate Park)

舊金山城不太大，地不平，丘上有丘，鱗次櫛比。門庭街旁多有植樹種花，但樹不高不密。唯有西北部，有一大塊長方形的綠州，約二哩半長，半哩寬，這裡面樹又高又密，像個森林一樣。那便是金門公園 (Golden Gate Park)。是許多當地住民以及全世界各處遊客喜歡去的好地方。散步，跑步，開車，騎單車，訪各式博物館，花園，賞景賞鳥。一人去，雙人漫步，一群人玩耍，沒有人不留連忘返，對此公園印像極為深刻！喜歡賞鳥而沒去金門公園，可說是舊金山白跑一趟。

金門公園的開發，有段不平凡而有趣的歷史。當19世紀中葉加州發現金礦以後，美國東部，甚至歐洲，有不少人，為了淘金夢，趨之若騖。只有極少數的人，真正發財開業置產。大多數的人，把金塊金粉，換酒換睹，有更多人花了精神，淘了一大堆碎石子。不論如何，本來白人歷史就很短的舊金山，在1847年，只有500人的小村落，23年內，一下子增加到15萬人。於是像其他地方一樣，城市雛型漸立。有錢人買地置產。酒鬼睹鬼，則在荒郊沒人要的地方苦蹲。目前的金門公園，便是個這種地方。那時是個靠海而高地不平的沙丘，除了一些矮小的橡樹外，只有雜草。有若海邊的沙漠。

為了趕走這些酒鬼睹鬼，市政府便把這塊地劃成公園區。那時紐約正好建了有名的中央公園 (Central Park)。為了仿造，舊金山邀請設計該公園而很有名的景觀建築師 (landscape architect) Frederic Law Olmsted，幫他們設計一下。Olmsted 原來為舊金山設想的公園計畫，地點不同，規模更大，所需花費甚巨，不為當時市紳贊同。對於金門公園的計劃，Olmsted 認為荒謬而不可行，他便回紐約去了！

金門公園之有今天，有兩個人的功勞最大：William Hammond Hall 及 John McLaren，尤其是後者。前者是位土木工程師，他擔了建設金門公園這件差事，拒絕把公園劃地鏟平，設計園內道路，開始物色可種樹木。然而他最大的功勞，便是找了 John McLaren 作金門公園的主管人 (Superintendent)。

California Redwood

John McLaren 在1846年，生於英國蘇格蘭的一個小地方，小時驅羊餵牛。二十不到，一時覺醒，不能繼續這沒出息的日子。於是便跑到大城 Edinburg，在皇家植物園，學習園藝，並替一位園丁打工。他從小便喜歡樹，時時記住兒時乃父訓言：“兒子，你如果沒事幹，去種樹吧！即使你在睡覺的時候，樹還會繼續長呢。”於是他成了園藝植樹專家。加州淘金狂，傳到英國，McLaren 也想去試試美夢。1870 年，他到了加州，目睹舊金山城正在發展，不少人正在發財。但當他見到那又高又大，有千年以上年齡的加州紅木 (California Redwood)時，他對自己說，我要來種植紅木！幾年之內，他為當時有錢的人，在目前金山灣區各地，種了不少樹。不幾年，他的聲名便傳揚開來。金門公園的差事，當然少不了他。他答應接任以後，便一直在金門公園裡工作。要求舊金山把所有街道的垃圾廢物，全部給他。他造了兩座風車，從外打水灌溉公園。然後便不停的忙著種樹。由於McLaren，作得太好了，舊金山市，特地改了一條法律，不限制他的退休年齡。直到1943年98歲死時，他一生一共種了兩百萬棵樹！其中絕大部分是種在公園裡的。前人種樹，後人乘涼，再也沒有比John McLaren，更好的例子了！公園東北角，有棟建築，名為 McLaren House，便是紀念他的。

Western Scrub-Jay

金門公園，大致由Cross-over Drive，分成東西兩部，東部有科學館，博物館，植物園，日本花園。人很多，鳥較少。不過其中有園內最大的湖Stow Lake 與 AIDS Memorial Dell，值得一走。我們見到東來客感到很稀罕的Golden-crowned Sparrow, Chestnut-backed Chickadee, Bushtit, Townsend’s Warbler，以及Western Scrub -Jay。

Ring-necked Duck

西邊有許多小湖，水鳥很多，而且不怕人。我們有位住在東部的朋友，也喜歡賞鳥，不過不像我們那麼著迷，幾次聽他說，在加州賞鳥，不用望遠鏡，竟然詳細的觀察到一些我們在東部只能遠看的水鳥。剛聽到時，我們將信將疑。後來去了加州幾次，發現果然如此。好比公園裡的 American Wigeon, Ring-necked Duck, Ruddy Duck, Wood Duck, 甚至海邊的Marbled Godwitz。假如在新澤西，我們要用單筒望遠鏡，遠遠才能看清楚。在舊金山，即使我們接近到腳邊，這些鳥也不立即走開。Lloyd Lake 便有許多水鳥。另外在 Spreckels Lake，我們也見了不少鷗，如Western Gull 與California Gull 等等，東部沒有。

公園西部，還有一個美洲野牛圍場 (Bison Paddock)，內有幾隻野牛。白人剛來北美洲時，一望無垠的原野上，有3 到6千萬隻的野牛，自由自在的低頭吃草。後來為了牛皮牛肉，被成千上萬的射殺，幾乎絕跡。經過一陣子的保護，目前只剩20萬隻左右。1891年，此公園引進了第一隻野牛來飼養。我們在附近一棵大松樹，見到了 Great Horned Owl (大角鴞)的巢，內有兩隻雛鳥，母鳥則在附近樹幹上，睜一隻眼，閉一隻眼，注意可疑行動。