美國賞鳥 -- 紐澤西州 (Birding in New Jersey)

(刊載於台北市野鳥學會冠羽月刊Yuhina Post, 151期, 2006年 5月)

四十多年前﹐離開台灣﹐來美國讀書﹐以後便長久居留下來。不過歷年來還是經常回台探望親人﹐或為公事出差。由於工作的原因﹐每次都無法久留﹐也難得到處遊山玩水﹐好好欣賞寶島風光。十多年前﹐有一次回台灣的時候﹐在報紙上看到一篇有關賞鳥的報導﹐才注意到原來賞鳥在台灣已經是很普遍的戶外活動了﹐不勝驚喜﹗記得小時候未離鄉背井以前﹐在台灣只聽說過有人捕小鳥烤麻雀﹐從沒有聽說過“賞鳥”這個名詞。更少聽人提起愛護自然生態﹐保護野鳥甚至其它野生物等等這些事。我後來買了一本“台灣野鳥圖鑑”﹐愛不釋手。每次回台灣﹐必定帶著這本書。可是也得等到六年前退休以後﹐才有閒情好好賞鳥。從台北野鳥學會星期天的賞鳥活動裡﹐很難得的結交了兩位鳥友。以後幾次經他們帶路指點﹐竟然也欣賞到台灣大部份的特有鳥種。

我在美國讀書作研究的時候﹐有一天在實驗室裡與一位教授聊天﹐他提起業餘喜歡賞鳥﹐同時拿了一本Roger Tory Peterson 所著的北美野鳥圖鑑給我看。我非常的驚訝﹐沒想到美國居然有那麼多鳥種。對我來說﹐從小在考試升學的漩渦裡打轉。大部份日子﹐又住在處處是水泥高牆的大城市裡﹐對于大自然許多美好的東西﹐少有接觸。自己也只專攻化學工程而已﹐對于生物生態﹐所知極為有限。豈知這位美國教授﹐無心的提起他業餘嗜好﹐對我卻有很深的影響。我以後除了本行之外﹐也漸漸注意野鳥﹐不知不覺的也喜歡賞鳥了﹗退休以後﹐與太太兩人﹐除了幫忙照顧小孫女之外, 便四處賞鳥來打發時間。豈知這種嗜好﹐越陷越深﹐令人上癮﹐無法自拔﹗一年四季﹐天冷天熱﹐無時不可賞鳥。山林海邊﹐大城小鎮, 處處都有賞鳥的好地方。特在此向台灣賞鳥同好﹐交換一下我們在美國賞鳥的經驗。更歡迎大家找機會來這裡共享。

美國賞鳥的人非常多﹐據調查, 一般人最普遍的業餘活動﹐是園藝與賞鳥。將近五分之一的人, 相當喜歡觀賞野鳥。不用說了﹐精通野鳥的鑑別﹐以及一般鳥類知識的人﹐到處都是.  相當多的組織團體, 在從事促進保護觀賞野鳥野生物的活動。有關野鳥鑑別的書籍﹐CD﹐與DVD﹐樣式齊全﹐內容也相當充實。因此在美國﹐只要有興趣﹐肯花時間﹐賞鳥是非常容易的事。每逢春秋野鳥遷徙季節﹐外地來美國賞鳥的人也不少。我與太太兩人﹐近年來回台灣﹐幾次參加台北野鳥學會的活動 (我也是WBST的會員)﹐ 知道台灣鳥人的水準很高。許多人也經常到國外賞鳥。因此覺得未必有什麼可以向各位讀者獻醜的﹐只不過以近水樓台之便﹐介紹我們在美國賞鳥心得一二﹐作大家參考, 更希望能互相交換意見.

American Goldfinch

美國太大﹐不可能一下子跑太多地方。我們住在東部的紐澤西州(New Jersey)﹐州內賞鳥地點﹐倒是跑了不少。因此先行介紹一下﹐以後如果大家有興趣﹐我可以再報導別州或其他賞鳥景點。紐澤西州位於紐約州之南,  西邊以Delaware 河, 與賓州(Pennsylvania )相界, 東岸面臨大西洋, 南邊傍Delaware 灣. 北美洲有四條候鳥飛行道, 最東面的是大西洋飛行道(Atlantic Flyway),  其他三條, 從東到西, 則是密西西比飛行道, 中央飛行道, 以及太平洋飛行道. 紐澤西便是位於大西洋飛行道上. 每值夏末秋初, 數以百萬隻的候鳥, 先後開始從阿拉斯加, 加拿大以及美國東北部, 沿著山脈海岸南飛過冬. 許多鳥順著大西洋岸飛行, 經過紐澤西,  稍微駐足休息, 一面覓食充飢, 一面等候風勢, 繼續南行.  冬末春初, 這些候鳥, 離開南方的居留地, 北上飛回繁殖區途中, 也得路過這裡.  紐澤西比較有名的賞鳥景點是東南岸的Cape May 和在大西洋城附近的Edwin B. Forsythe 野生物保護區(National Wildlife Refuge﹐以下簡稱NWR).  此外還有下面介紹的幾個地方.  紐澤西不算太大, 面積只有台灣的一半多,  所有賞鳥景點,  離紐約市或費城(Philadelphia), 差不多是開車一至三小時之間的路程.

Cape May 對州內州外的賞鳥界, 算是最有名. 以前被Roger Tory Peterson列為全美國十二大賞鳥景點之一. 從Garden State Parkway南下, 一直開車到底便是. 州立公園(Cape May Point State Park), 是秋季觀鷹的好地方. Higbee Beach 則是秋季賞樹鶯(warblers) 有名的區域.  附近沿Delaware 灣, 為春天觀賞北遷水鳥最理想的地方. 每年五月中, 有個全國注目的野鳥鑑別大競賽(World Series of Birding), 各地的賞鳥英雄毫傑, 雲集這裡,  看那一隊, 賽前準備最充份, 開車路線策略最好, 鑑鳥實力最強, 於二十四小時之內, 可以在整個州內, 確認最多的野鳥. 每年名列前茅的幾隊, 皆有210種以上的戰績. 此外每年春秋兩季, 還有一個週末, 舉辦各種賞鳥活動.

Northern Cardinal (m)

Edwin B. Forsythe NWR (Brigantine Division) 在賭城Atlantic City 北面的Oceanville. 賞鳥界的人把它簡稱為“Brigantine"。該區位於南澤西岸邊﹐佔地四萬三千英畝﹐有鹽水沼澤地(Salt Marsh)﹐有半鹹水湖(Brackish pool)﹐有淡水湖(Fresh water pool)﹐還有草叢樹叢。看時候季節﹐有記載的各種不同鳥類﹐總共近三百種之多。一年四季都可以去﹐據我與太太兩人的經驗﹐那裡的四季景觀, 變化很多﹐每次去看來都不一樣。區內一條八哩長的單行道﹐可開車慢駛﹐可徒步健行。沿途有瞭望塔﹐讓人端詳成千上萬的鳥群飛舞﹐也可領略一下“落霞與孤鶩齊飛﹐秋水共長天一色”的境界﹗

Great Swamp NWR 位於西北部的Basking Ridge附近﹐地形生態很特殊。在一九五九年曾經有個建造主要大飛機場的提議。由於擔心對生態的可能威脅﹐北美野生物基金會(North American Wildlife Foundation)立即成立了一個特別的委員會﹐動員許多義工﹐並募集了一百萬美金﹐買下近三千英畝的地﹐然後捐給內政部。這塊地便成為Great Swamp NWR的核心﹐以後繼續添加土地。一九六六年﹐這個保護區被指定為國家自然標誌。兩年以後﹐它的東半部被美國國會指定為荒野區域(Wilderness Area)。

Cape May NWR 在東南部的Cape May Courthouse﹐ 此保護區於一九八九年一月設立。目前有八千英畝地﹐以後計劃包括到Cape May 半島近一萬七千英畝的範圍。作為每年數以萬記的長程候鳥旅途歇腳點。由於地處Delaware 灣口﹐是國際上非常重要的濕地(Wetland)。

Supawna Meadows NWR在 西南部的Pennsville。 此區位於Delaware河下游﹐是許多水鳥覓食棲息的重要地帶。河中有個小島﹐名為Pea Patch Island﹐是附近的歷史據點。可從Fort Mott 搭乘輪渡作半日遊﹐瞭解一下早期的歷史﹐也可看到上千隻鷺(Herons and Egrets)﹐在島上築巢育幼。據說這是美國東岸﹐佛羅里達州以北﹐最大的鷺群集中點。

對於喜歡賞鳥的人, 春天的來臨, 最興奮的事, 莫非到處追蹤北返的樹鶯(Wood -warblers 或只稱warblers). 觀賞他們美麗帶黃的羽毛色澤, 活潑玲瓏的飛躍絕技, 傾聽他們悅耳的歌聲. 這些樹鶯是新世界(南北美洲)所特有的. 一共有116種, 北美洲則有五十多種, 從夏末開始一直到秋季, 大部份便南飛過冬, 這些地區包括美國南部, 墨西哥, 中美洲, 加勒比安, 甚至遠到南美. 春天一到, 他們又不辭辛勞的北返繁殖. 其分佈範圍在美國東部比西部多. 如果趕上適當的時間與地點, 一天之內, 見識二十種不同的樹鶯, 應該沒問題.  春天裡追蹤樹鶯, 已經成為許多鳥人的一種競技. 耳聰目明以外, 還得手快腳快, 是一種會上癮的樂趣.

從四月底到六月初, 候鳥北返, 有的停留這裡繁殖, 有的路過小歇, 再繼續北飛, 我介紹其他幾個特殊的賞鳥地點, 讓有興緻的同好, 前往傾聽鳥囀鶯啼:

Belleplain State Forest -- 位東南部,  離Cape May 不遠. 在東西向的550 路上可見到標示牌, 由Garden State Parkway向西, 或Rt. 47向東行都可. 進了公園, 可到總部要個地圖. 五月初樹葉尚未茂密時, 許多人 喜歡去那裡會會剛北上進入本州的樹鶯. 你只要清晨天剛亮時到那兒, 一定會遇到許多同好的.  一進公園, 你便會聽到Ovenbird  (Seiurus aurocapillus) 大呼"氣球!氣球!氣球!" 或者叫聲像吹笛子似的Wood Thrush (Hylocichla mustelina) . 我與太太兩人, 一聽到這些聲音, 便肯定春天的確來臨. 同時馬上也將會見離別半年多的知音了!.

Scarlet Tanager

Palmyra Cove Nature Park - 位Delaware River河旁, 在73 公路Tacony-Palmyra Bridge 橋下 (收費站以前), 近年來被發現是很好的春秋賞鳥景點. 我們幾年前開始熱衷賞鳥時, 經常在春天早晨五點以前起床, 開上一個半小時的車子去有名的Cape May 找樹鶯, 久了雖也看了不少鳥種, 但是總覺得花太多時間開車. 三年前知道Palmyra 這地方, 離我們家不到半小時, 遇到好時機, 鳥類多得讓你應接不暇. 從此以後, 便成為我們整年常去的地方.

Garret Mountain Reservation - 位北部, 屬Passaic 郡.  從I - 80 Exit 56A 出去, 南行0.4 哩, 靠右駛進Rifle Camp Road, 再開0.2 哩, 把車子停在左邊.  從四月底到六月初, 許多北返的候鳥, 可以在這裡見到. 有人甚至認為這是紐澤西春天賞鳥的最佳地點.

Worthington State Forest - 位西北角, 在 Delaware Water Gap 附近, 有山有水, 風景好, 鳥類也多. 沿河的Old Mine Road, 是尋找樹鶯難得的妙境.可聽鳥聲,也可聽水聲風聲.

Pequannock Watershed - 由於地勢與生態變化多的原故, 據說這是本州繁殖鳥種最多的地方, 該處屬于Newark市管轄, 是附近幾個城市的水源. 須先在Newark Watershed Conservation and Development Corporation 的辦公室申請許可證才可賞鳥遊覽. 該辦公室 從I-287 北向Exit 52B 出去, 往23 公路西行約6哩, 再由Echo Lake Road右(北)轉, 約一哩在左邊. 可索取該區詳細地圖. 

其他還有許多賞鳥地點, 無法一一列出. 如果你想熟習各種鳥的叫聲, 再去林中漫步, 循聲探望. 可介紹下列幾張CD: (1) Stokes Field Guide to Bird Songs (Eastern Region) by Lang Elliot, Donald and Lillian Stokes, (2) A Field Guide to Bird Songs (Eastern and Central North America), Peterson Field Guides, by Cornell Laboratory of Ornithology. 至於野鳥圖鑑, 可用David Sibley  "The Sibley Field Guide to Birds of Eastern North America" 作參考. 著者David Allen Sibley 算是當今美國最有名的野鳥專家與圖畫家。這本書出外隨身攜帶很方便﹐繪圖精確﹐解說詳細。在北美東部賞鳥的人﹐幾乎人手一冊。

如果有機會, 最好跟著賞鳥有經驗的人跑﹐或者參加各種的賞鳥活動。紐澤西州 有New Jersey Audubon 這個組織﹐成立了一百多年﹐歷史比National Audubon Society 還久, 也不附屬於它。其目的在鼓勵賞鳥並且保護自然生態。全州有九個中心﹐分佈各處賞鳥著名的地點。一年四季都有許多賞鳥(或者其他野生物觀賞)的活動。上述的一些賞鳥器材書籍﹐在他們的中心都有展示出售﹐有關資料, 也可在網路www.njaudubon.org 上找到。

附圖有幾張紐澤西常見到的鳥﹕

American Goldfinch (Carduelis tristis)  --紐澤西州鳥。 可以倒掛金鉤的姿勢餵食。 如圖所示﹐此餵鳥器棲桿在啄口之上﹐專為此鳥而設。其它野鳥﹐無法爭食。

Northern Cardinal (Cardinalis cardinalis) -- 雄鳥紅色﹐美國東部常見的鳥﹐許多州採用為州鳥。

Scarlet Tanager (Piranga olivacea) --雄鳥色澤鮮艷的候鳥。每年春天一見到﹐ 令人興奮。

Common Yellowthroat (Geothlypis trichas)  - 野外草叢邊常見的樹鶯。雄鳥帶黑面照﹐似蒙面俠。

Black Skimmer (Rynchops niger) --紐澤西近海淺水上常見的鳥。它們貼著水面飛行﹐張口以下嘴撈食的姿態﹐ 極為美妙。

Common Yellowthroat (m)

Black Skimmers