傾聽春天的聲音

( 刊載於漢新月刊Sino-Monthly, 164 期, 2005年 4月)

這年頭不必翻閱月曆, 才知道春天來臨. 收音機, 電視機, 甚至手提電腦, 老早便會提醒你. 不過我寧願用自己的耳朵, 在天剛亮還沒起床以前, 傾聽窗外庭院裡,許多野鳥在大聲疾呼, "春天到了!" 一側耳便可以分辨出近十種不同鳥在合唱. 這一段時間, 鬧鐘是多餘的. 如圖一所示, 一隻灰貓鳥(Gray Catbird) 在枝上引吭高歌, 你忍心打擾他嗎?

對於喜歡賞鳥的人, 春天的來臨, 最興奮的事, 莫非到處追蹤北返的樹鶯(Wood -warblers或只稱warblers). 觀賞他們鮮黃美麗的羽毛色澤, 活潑玲瓏的飛躍絕技, 傾聽他們悅耳的歌聲. 這些樹鶯是新世界(南北美洲)所特有的. 一共有116種, 北美洲則有五十多種, 從夏末開始一直到秋季, 大部份便南飛過冬, 這些地區包括美國南部, 墨西哥, 中美洲, 加勒比安, 甚至遠到南美. 春天一到, 他們又不辭辛勞的北返繁殖. 其分佈範圍在美國東部比西部多. 如果趕上適當的時間與地點, 一天之內, 見識二十種不同的樹鶯, 應該沒問題. 春天裡追蹤樹鶯, 已經成為許多鳥人的一種競技.

我們這裡比較常見的樹鶯, 該是 Common Yellowthroat, 雄鳥帶著黑面具, 好似蒙面盜一般, (圖二). 此鳥喜歡在蘆葦草叢裡築巢棲息.也常在附近矮樹枝上停留.如果你太靠近他們的巢, 他會跳出來警告你, 叫聲聽來好像在說"回去了!回去了!回去了!" 其他各有各的特殊羽飾, 聲調, 姿態, 習性, 追蹤他們是一種挑戰. 耳聰目明以外, 還得手快腳快, 是一種會上癮的樂趣.

從四月底到六月初, 候鳥北返, 有的停留新州, 有的路過小歇, 再繼續北飛, 我介紹下面幾個本州特殊的賞鳥地點, 讓有興緻的同好, 前往傾聽鳥囀鶯啼:

Belleplain State Forest -- 位新州東南部, 離Cape May 不遠. 在東西向的550路上可見到標示牌, 由Garden State Parkway向西, 或Rt. 47向東行都可. 進了公園, 可到總部要個地圖. 五月初樹葉尚未茂密時, 許多人 喜歡去那裡會會剛北上進入本州的樹鶯. 你只要清晨天剛亮時到那兒, 一定會遇到許多同好的. 一進公園,你便會聽到Ovenbird 大呼"氣球!氣球!氣球!" 或者叫聲像吹笛子似的Wood Thrush. 我與太太兩人, 一聽到這些聲音, 便肯定春天的確來臨. 同時馬上也將會見離別半年多的知音了!

Palmyra Cove Nature Park - 位Delaware River河旁, 在73 公路Tacony-Palmyra Bridge 橋下 (收費站以前), 近年來被發現是很好的春秋賞鳥景點. 我們幾年前開始熱衷賞鳥時, 經常在春天早晨五點以前起床, 開上一個半小時的車子去有名的Cape May 找樹鶯, 久了雖也看了不少鳥種, 但是總覺得花太多時間開車. 三年前知道Palmyra這地方, 離我們家不到半小時, 遇到好時機, 鳥類多得讓你應接不暇. 從此以後,便成為我們整年常去的地方, 有鳥賞鳥, 無鳥便徒步健身. 圖三 是隻雄的Scarlet Tanager, 除了黑翅膀與黑尾巴以外, 全身鮮紅, 漂亮極了. 他的聲音珠圓玉潤, 每年春天見到這種候鳥, 尤其興奮!

Garret Mountain Reservation - 住新州北部, 屬Passaic 郡. 從I - 80 Exit 56A出去, 南行0.4 哩, 靠右駛進Rifle Camp Road, 再開0.2 哩, 把車子停在左邊.從四月底到六月初, 許多北返的候鳥, 可以在這裡見到. 有人甚至認為這是新澤西春天賞鳥的最佳地點.

Worthington State Forest - 位西北角, 在 Delaware Water Gap 附近, 有山有水, 風景好, 鳥類也多. 沿河的Old Mine Road, 是尋找樹鶯難得的妙境.可聽鳥聲,也可聽水聲風聲.

Pequannock Watershed - 由於地勢與生態變化多的原故, 據說這是新州繁殖鳥種最多的地方, 該處屬于Newark市管轄, 是附近幾個城市的水源. 須先在Newark Watershed Conservation and Development Corporation 的辦公室申請許可證才可賞鳥遊覽.該辦公室 從I-287 北向Exit 52B 出去, 往23 公路西行約6哩, 再由Echo Lake Road右(北)轉, 約一哩在左邊. 可索取該區詳細地圖.

其他還有許多賞鳥地點, 無法一一列出. 如果你想熟習各種鳥的叫聲, 再去林中漫步, 循聲探望. 可介紹下列幾張CD: (1) Stokes Field Guide to Bird Songs (Eastern Region) by Lang Elliot, Donald and Lillian Stokes, (2) A Field Guide to Bird Songs (Eastern and Central North America), Peterson Field Guides, by Cornell Laboratory of Ornithology. 至於野鳥圖鑑, 可用David Sibley "The Sibley Field Guide to Birds of Eastern North America" 作參考.

隨著物質文明而來的人為雜音噪音, 無時無地,不在我們的耳邊 嗡嗡作響. 如果你想定下心來, 傾聽春天大自然的聲音, 到樹林公園裡走走吧.