紅頭啄木鳥 (Red-Headed Woodpecker)

(刊載於漢新月刊Sino Monthly, 125期, 2002年 1月)

Red-headed Woodpecker - by Y.Y. Huang

今天一大早不到天亮與世增兩人便急忙起床﹐不到五點便出門﹐ 到新州西北部的一個國家野生物保護區Great Swamp National Wildlife Refuge (NWR) 去看一种 去年 尋找好久而始終不見蹤影的紅頭啄木鳥(Red-headed Woodpecker)。從NJ Turnpike北上﹐ 接I-287 再往西北開。正快要抵達Bridgewater 附近的時候﹐ 忽然“砰”的一聲﹐ 車子被右後方一部車子撞了一下﹐幾乎失去控制。為此找警察﹐作失事報告﹐耽誤了一個鐘頭。心有餘悸﹐悶悶不樂的開到目的地。心想這紅頭啄木鳥可欠我們夫婦倆不少﹐為了它花了許多代價。如果今天再看不到﹐ 可真會令人無比的失望﹗

紅頭啄木鳥在新澤西州很難得見到﹐全州只有幾個地方偶而可以一睹豐采。對於喜歡賞鳥的人﹐ 一聽到有這種鳥﹐ 便很有興趣的去尋找。其他比較常見的鳥﹐即便成千成萬﹐看來也喜歡﹐卻不必很著迷的踏破鐵鞋去尋覓。這種奇怪的心態﹐非局外人所可以瞭解的。去年我們兩人照著新澤西州尋鳥指南﹐到曾經見過有紅頭啄木鳥的地方﹐四處尋察觀望。Great Swamp NWR據說是個好地方。 怎奈跑了好幾趟﹐花費了許多時間﹐卻不見芳蹤。

昨天我們去新州最南端的Cape May Point 州立公園﹐想看長耳鴞(Long-eared Owl)。此鳥在秋天的時候﹐從北向南遷徙﹐有些經過這個地方。不久前有人見過。我們倆從來沒遇過這種貓頭鷹﹐便去那裡跑跑。可惜天不從人意﹐走了半天﹐什麼影子也沒有。在兩旁長滿各種樹木雜草的小徑上﹐遇到一位賞鳥同好﹐大家聊起天來﹐互相交換心得。他說不久前曾經在Great Swamp NWR看到過幾隻紅頭啄木鳥﹐還告訴我們確切的地點。因為如此﹐我們迫不急待﹐天還沒亮便出門﹐趕著去看。

趕到目的地﹐已是早晨七點半﹐太陽已經出來多時。眼見一片乾了的沼澤地﹐除了野草矮樹之外﹐遠處參雜許多枯 死了的高樹。在春夏之間﹐當雨水充足的時候﹐沼澤裡有許多水中生物﹐因此吸引了各種鷺科鳥類。這個地區因之 名為Great Blue Heron Rookery。如今這些鳥已經南飛。大地已由深綠轉成金 黃﹐對於喜歡戶外活動的人﹐這正是秋高氣爽﹐天青雲白﹐風景怡人的最好時節。保護區裡有人在騎腳踏車﹐有人在散步。大家經過這裡﹐都會稍微休息一下﹐駐目遠眺。正好有兩人﹐手提雙筒望遠鏡﹐我們便順便問一下他們﹐是否見過紅頭啄木鳥。其中一人手指沼澤左方遠處一遍枯 樹﹐說大慨在那附近。我們急忙架起單筒望遠鏡﹐並且舉起雙筒望遠鏡。掃視遠處樹哨頭。

看著看著﹐忽見遙遠的地方﹐有隻紅黑白的小鳥﹐在高樹間﹐飛來飛去。看到它停在一棵枯樹頂端時﹐便急忙把單筒望遠鏡對準焦距﹐聚精會神的端詳。果然不錯﹐那便是我們找了好苦的紅頭啄木鳥﹗兩人看清楚了之後﹐互看一眼﹐同聲叫出﹐“哇﹗好漂亮的鳥﹗”心裡無比的快樂。這種心情有如我們的小孫女﹐一歲多一點﹐初次嘗到甜頭﹐剛吃完一塊餅乾﹐又要一塊﹐不顧媽媽的反對﹐苦苦的向Pa (Grandpa)伸手要。 好不容易拿到手﹐向我作個會心的微笑的那種滿足感。

紅頭啄木鳥的成鳥整個頭一直到頸部﹐全是紅色﹐背部尾巴及翅膀大部份全黑﹐翅膀後方次級飛羽以及腰胸腹各部則呈白色。遠遠看來﹐不論是翩翩飛翔或停在樹幹上啄木尋食﹐只見紅黑白簡單三色。非常容易辨識。幼鳥頭部是深褐色﹐翅膀次級飛羽的白色部份有些黑線條。我們在右前方幾棵樹幹間﹐也找到了一隻幼鳥﹐同樣的令人喜歡憐愛。另外有一種啄木鳥﹐名叫紅腹啄木鳥(Red-bellied Woodpecker),頭部也有紅色﹐不過背部黑白有如班馬紋﹐腹部近淺褐色。此鳥到處都是﹐常來我家後院飼鳥器裡挑選花生米吃。對於它的聲音神態﹐司空見慣﹐我們非常熟悉﹐把它當著是鄰居一般。但是紅頭啄木鳥卻是難得見到﹐這次有緣相會 (其實它根本不知道我們在偷看它)﹐不知高興到什麼地步。

我們隨著紅頭啄木鳥飛來飛去﹐望遠鏡一直跟蹤不放。同時也叫旁邊的人來共賞。以前見過這種鳥的﹐當然是百看不厭。從沒見過這種鳥的賞鳥者﹐則跟我們一樣﹐歡心鼓舞﹐更是感謝我們的好意。其他騎腳踏車﹐經過休息的人﹐雖然對野鳥原來並沒有特別好感﹐看了以後﹐也叫好漂亮的鳥。為了紅頭啄木鳥﹐大家圍在一起﹐有說有笑﹐欣賞了大半天﹐才依依不捨的離開。

Red-headed Woodpecker

Red-headed Woodpecker

Red-headed Woodpecker

Great Swamp National Wildlife Refuge﹐在摩里斯郡 (Morris County) 的哈定鎮( Harding Township)﹐從 I-287 往北開﹐由Exit 30A出口﹐循著N. Maple Avenue開半哩路﹐再左轉到Madisonville Road, 開2.7哩﹐其間路名改為Lee's Hill Road﹐右轉到Long Hill Road. 繼續開2.2哩﹐右邊有個進口﹐便是野生物觀查中心(Wildlife Observation Center)。在此有許多地方可以玩﹐而且只有這裡才有洗手間。如果想看紅頭啄木鳥﹐則須 繼續往前開﹐右轉到White Bridge Road, 再右轉到Pleasant Plains Road, 經過保護區總部﹐繼續沿路開到底﹐ 便是那沼澤地了。

或許你們在公路上﹐會看到一種新澤西州的特別汽車牌照﹐上有一隻紅頭啄木鳥﹐那便是為了保護這種難得一見的鳥類﹐ 希望州裡州外的人﹐ 可以多多欣賞這個大自然的奇觀。(二OO一年十一月十八日)